Les primeres baranes dels ponts es construïen principalment amb maó, pedra, formigó o altres materials, formant parets sòlides o columnes i bigues simples. El seu principi bàsic de disseny era el "bloqueig", però patien el problema d'obstruir completament la visió del conductor i els passatgers, i la possibilitat de danys greus o fins i tot de bolcar durant una col·lisió rígida.
Amb la diversificació dels materials, els metalls (com l'acer) van començar a ser àmpliament utilitzats. Les baranes de pila-de bigues metàl·liques, com ara les baranes de bigues ondulades, es van convertir en el corrent principal. La seva filosofia de disseny va començar a explorar un enfocament "dur i suau", utilitzant la deformació controlable dels components de la barana per absorbir energia i frenar els vehicles. Va començar a sorgir l'estandardització, establint diferents nivells de protecció per a les baranes en funció de factors com la velocitat de disseny de la carretera i la composició del trànsit.
Els conceptes moderns de disseny de baranes de pont han evolucionat per incloure bloqueig, amortiment i guia, control del risc dels ocupants i control de l'actitud del vehicle. La verificació de seguretat es basa en proves de xoc de vehicles-reals-reals i simulacions per ordinador. Els tipus d'estructura s'han tornat més diversos, com ara baranes de pilar-bigues metàl·liques, baranes de formigó, baranes compostes i baranes de cable flexible. Els assoliments tecnològics es reflecteixen en aplicacions com ara les "baranes de transició de pont de llit de carretera lliures-SB-ala-paret-libre" i la selecció diversificada de "baranes de bigues metàl·liques i baranes d'acer de bigues ondulades" en l'enginyeria moderna.
El futur disseny de la barana del pont tendeix a la intel·ligència i la integració. Això inclou investigar nous materials amb una major eficiència d'absorció d'energia, explorar la integració de sensors a les baranes i tenir en compte l'adaptabilitat ambiental (com la resistència al gel-descongelació del formigó i la resistència a baixa-temperatura dels materials metàl·lics) i necessitats específiques de trànsit (com la protecció de vehicles pesants). La seva evolució és d'una simple "paret" a un sofisticat "sistema de seguretat".